Limpie regularmente los surcos de la banda de rodamiento de los neumáticos para mantener un rendimiento óptimo.

Las bandas de rodamiento con piedras son un problema común para los conductores, especialmente aquellos que viajan frecuentemente por caminos de grava, obras en construcción o rutas rurales. Pequeñas piedras, grava y escombros pueden atascarse fácilmente en las ranuras de la banda de rodamiento y, con el tiempo, esta acumulación afecta la tracción, estabilidad y durabilidad del neumático. Para todos los tipos de neumáticos, incluidos los utilizados en vehículos sobrecargados, transporte de larga distancia o desplazamientos diarios, mantener limpias las bandas de rodamiento de piedras es una forma sencilla pero efectiva de conservar un rendimiento óptimo. Este artículo explicará por qué es importante limpiar las bandas de rodamiento de piedras, compartirá métodos paso a paso y ejemplos prácticos para ayudarle a convertir esto en una parte regular de su rutina de mantenimiento de neumáticos.

Dejar piedras y escombros en las bandas de rodamiento de los neumáticos puede provocar una serie de problemas que afectan el rendimiento y la seguridad. Primero, las piedras atrapadas reducen el contacto del neumático con la superficie de la carretera, disminuyendo la adherencia, especialmente en caminos mojados o resbaladizos. Esto incrementa el riesgo de derrapes o aquaplaning. Segundo, piedras afiladas pueden perforar el neumático o dañar la goma de la banda de rodamiento, causando desgaste prematuro o incluso reventones. Los camiones mezcladores de una empresa constructora solían circular frecuentemente por caminos de grava, y el descuido de sus bandas de rodamiento llenas de piedras provocó tres pinchazos en un mes, lo que les costó tiempo y dinero. Tercero, la acumulación de escombros puede interrumpir los canales de dispersión de agua diseñados en el neumático, aumentando la distancia de frenado. El equipo de I+D de Sailstone explica que sus neumáticos están diseñados con patrones de banda de rodamiento específicos para mejorar la tracción y la evacuación del agua, y la acumulación de piedras anula directamente estos beneficios del diseño. La limpieza regular garantiza que el neumático funcione según lo previsto, ya sea que esté transportando cargas pesadas o conduciendo en tráfico diario.

Limpiar las bandas de rodamiento de las llantas de piedras es sencillo y requiere herramientas mínimas. Primero, estacione el vehículo sobre una superficie plana y segura, y asegúrese de que los neumáticos estén fríos al tacto. Nunca trabaje con neumáticos calientes, ya que esto puede aumentar el riesgo de quemaduras o daños en los neumáticos. En segundo lugar, reúna herramientas básicas como un destornillador con gancho pequeño o una herramienta para limpiar llantas. Evite herramientas afiladas que puedan rayar el caucho del neumático. En tercer lugar, retire cuidadosamente las piedras y escombros de las ranuras de la banda de rodamiento. Trabaje lentamente y con suavidad para evitar empujar los desechos más profundamente o dañar la banda. Enfóquese primero en las piedras más grandes, ya que son las que causan más daño. Un conductor de larga distancia comentó que dedica 5 minutos por neumático a limpiar las bandas de rodamiento después de cada viaje y ha observado una reducción del 25 % en el desgaste de los neumáticos. Sailstone recomienda revisar la presencia de escombros ocultos en las ranuras profundas de la banda de rodamiento, especialmente en neumáticos con patrones de banda agresivos diseñados para uso fuera de carretera. Para escombros difíciles de remover, utilice un par de pinzas con mandíbulas recubiertas de goma para extraerlos sin dañar el neumático.

El momento adecuado es clave a la hora de limpiar los surcos de los neumáticos de piedra. La mejor práctica consiste en limpiarlos después de cada viaje, especialmente si se ha conducido por caminos de grava, tierra o zonas de construcción. Para quienes conducen diariamente principalmente por carreteras pavimentadas, una revisión y limpieza semanal es suficiente. Otra ocasión importante para limpiar los surcos de los neumáticos de piedra es tras lluvias intensas o nevadas, ya que la humedad hace que los residuos se adhieran con mayor fuerza. Una flota de reparto que limpia sus neumáticos de piedra cada viernes notó una mejora significativa en la eficiencia del combustible y en la vida útil de los surcos. El equipo técnico de Sailstone recomienda limpiar los surcos de los neumáticos de piedra antes de viajes largos para garantizar un rendimiento óptimo durante el trayecto. También aconsejan revisar los surcos tras atravesar zonas de obras viales donde abundan las piedras sueltas. La limpieza proactiva evita que los residuos se incrusten más profundamente en el surco, lo cual con el tiempo dificulta su eliminación.

Limpiar regularmente los surcos de los neumáticos de piedras prolonga directamente la vida útil del neumático. Las piedras atrapadas actúan como abrasivos que desgastan más rápidamente el caucho del dibujo y crean patrones de desgaste irregulares. Un estudio realizado por una asociación de la industria del neumático reveló que los neumáticos con surcos limpios duran entre un 15% y un 20% más que aquellos con acumulación persistente de residuos. Los clientes de Sailstone han reportado resultados similares. Una empresa minera que implementó una rutina diaria de limpieza de surcos de neumáticos logró que sus neumáticos duraran 18 meses más que antes. Los surcos limpios también ayudan a mantener la integridad estructural del neumático. Cuando las piedras permanecen en las ranuras, pueden crear pequeñas grietas en el caucho que se agrandan con el tiempo, provocando una falla prematura del neumático. Al mantener limpios los surcos de los neumáticos, se reduce el riesgo de tales daños y se aprovecha al máximo la inversión. Esto es especialmente importante para neumáticos sobrecargados, que ya funcionan bajo presión extrema.

Además de la limpieza regular, existen medidas que puede tomar para minimizar la acumulación de piedras en los surcos de los neumáticos. Primero, elija neumáticos con dibujos de banda de rodamiento diseñados para resistir el atrapamiento de escombros. Sailstone ofrece neumáticos con diseños de banda de rodamiento autolimpiantes que utilizan ranuras angulares para expulsar piedras y grava a medida que el neumático gira. Una empresa constructora cambió a estos neumáticos y notó una reducción del 40 % en la acumulación de piedras. Segundo, evite conducir por caminos de grava o cubiertos de escombros siempre que sea posible. Si debe conducir por tales caminos, reduzca la velocidad para minimizar la posibilidad de que se atasquen piedras. Tercero, mantenga la presión adecuada en los neumáticos. Los neumáticos con presión insuficiente tienen una banda de rodamiento más flexible, lo que facilita que las piedras se incrusten. Una empresa de transporte descubrió que mantener sus neumáticos debidamente inflados redujo la acumulación de piedras en un 30 %. Finalmente, revise sus neumáticos regularmente como parte de su rutina de mantenimiento. Detectar y retirar los escombros a tiempo evita que queden atrapados profundamente en los surcos de la banda de rodamiento.