¿Cómo mejora un neumático motriz la tracción del vehículo en carreteras difíciles?

Los héroes anónimos: neumáticos motrices

A menudo se subestiman los neumáticos motrices, pero en vehículos todoterreno son héroes anónimos. El rendimiento del vehículo depende de ellos, especialmente en carreteras difíciles. Los neumáticos motrices realizan funciones increíblemente complejas. Son potentes circuladores, pero también receptores y transmisores: captan la potencia del motor del vehículo y permiten que el automóvil avance, retroceda, gire y se detenga. Cuando las carreteras son difíciles y los neumáticos están mal diseñados, la conducción puede ser insegura e incómoda. Incluso podría ser absolutamente imposible atravesar terrenos accidentados.

Tracción: la clave para viajar con seguridad

En el funcionamiento de un vehículo, la tracción se refiere al componente que permite que un vehículo agarre el camino y avance. Es la fricción entre los neumáticos del vehículo y la carretera. Mientras el vehículo está en movimiento, hay varias situaciones en las que la tracción es importante. Durante la aceleración, por ejemplo, es necesaria una tracción suficiente para garantizar que las ruedas puedan transmitir la potencia del motor a las mismas y que el vehículo pueda acelerar sin que los neumáticos patinen. Durante el frenado, la tracción permite que el vehículo mantenga suficiente adherencia con la carretera para detenerse de forma segura y en una distancia corta.

Las carreteras irregulares aumentan aún más la importancia de la tracción. Caminos de tierra, gravilla y baches presentan superficies desiguales, impredecibles y accidentadas que facilitan la pérdida de un agarre estable. Con un mal agarre, un vehículo puede derrapar, deslizarse y quedarse atascado. Esto no solo ralentiza el avance del vehículo, sino que también representa un riesgo grave para la seguridad de los ocupantes.

Todos los neumáticos deben cumplir la función de generar y mantener tracción. Esta función debe ser el enfoque principal de todo diseño e ingeniería. Los neumáticos excepcionales están diseñados y construidos teniendo en cuenta diversas condiciones de carretera cambiantes, manteniendo un agarre firme sobre superficies irregulares. Dado que los neumáticos motrices son el primer punto de contacto entre el vehículo y la carretera, el resto de las capacidades de tracción del vehículo dependerán de estos neumáticos delanteros. Las características específicas de diseño se tratarán en la siguiente sección.

Características de diseño para una tracción mejorada

Los neumáticos motrices están construidos y diseñados utilizando múltiples características y técnicas avanzadas que mejoran significativamente la tracción.

Los neumáticos para tracción destinados a conducción todoterreno suelen tener dibujos de banda de rodadura agresivos, con surcos profundos y bloques de rodadura espaciados ampliamente. Los surcos profundos son esenciales para eliminar el agua, el barro y otros residuos atrapados bajo el neumático. Por ejemplo, durante la conducción en terrenos embarrados, los surcos expulsan rápidamente el barro, manteniendo la superficie de contacto del neumático con el suelo libre de lodo. Esta capa resbaladiza debe gestionarse, ya que reduce la tracción entre el neumático y el terreno. Los bloques de rodadura anchos y espaciados van acompañados de surcos profundos, lo que aumenta el número de aristas de agarre. Esto resulta útil para neumáticos que trabajan en terrenos accidentados, ya que los bloques de rodadura pueden encajar y aferrarse a los bordes de la superficie, sujetando firmemente el terreno. Esta característica es útil para neumáticos que circulan por caminos de grava suelta o senderos montañosos irregulares. Estas características en los neumáticos ayudan a que estos mantengan una fuerte adherencia con el suelo.

El tipo de caucho utilizado en los neumáticos motrices también afecta la tracción. Los neumáticos motrices de calidad utilizan formulaciones especiales de caucho. Los compuestos de caucho más blandos son más flexibles, lo que permite que los neumáticos se adapten mejor a carreteras irregulares. Así como una zapatilla con suela blanda puede adherirse mejor a una superficie desigual, un neumático fabricado con un compuesto de caucho más blando puede contactar más íntimamente con el camino, aumentando la fuerza de fricción. Sin embargo, esto debe equilibrarse con la durabilidad. Además, los fabricantes añaden al caucho diversos aditivos, como negro de carbono, que mejora la resistencia y la durabilidad del neumático mientras incrementa el agarre sobre diversas superficies.

La construcción de los neumáticos motrices también desempeña un papel importante. En neumáticos diseñados para conducir por carreteras irregulares, es imprescindible contar con flancos reforzados. Estos flancos absorben los impactos y abrasiones causados al circular sobre bordillos, rocas y otros obstáculos de carretera difíciles. Ayudan a que los neumáticos mantengan su forma e integridad, asegurando que puedan funcionar correctamente. Algunos neumáticos motrices también incorporan varios cordones y cinturones internos que aumentan aún más la resistencia del neumático a la deformación, mejorando al mismo tiempo su rendimiento de tracción. Esto resulta especialmente beneficioso al transitar por carreteras irregulares con cargas pesadas y fuerzas desiguales.

Principio de Funcionamiento: Transformar la Potencia en Movimiento

El principio fundamental de los neumáticos motrices es clave para comprender cómo proporcionan tracción sobre superficies irregulares. Esto se debe a la transferencia de potencia desde el motor del vehículo hasta la superficie de la carretera. En cuanto a la generación de potencia, el motor hace girar el eje motriz, lo que a su vez hace girar los neumáticos motrices.

Cuando las ruedas motrices giran, entran en contacto con la superficie de la carretera. Es la fricción entre la banda de rodadura del neumático y la carretera lo que permite convertir la rotación del neumático en el movimiento lineal del vehículo. La fricción del neumático es el resultado de la interacción entre las dos superficies. El caucho del neumático y sus cualidades estructurales y composicionales especiales se adhieren a la superficie de la carretera. Imagine cómo las suelas de los zapatos de una persona se aferran al suelo al caminar. No es casualidad que los zapatos con dibujos de banda de rodadura ofrezcan un mejor agarre. La fuerza de fricción en las ruedas motrices también se ve aumentada por los patrones de la banda de rodadura.

Conducir por carreteras irregulares es un desafío mayor. Los neumáticos deben trabajar más para mantener la estabilidad sobre superficies desiguales y accidentadas. Por ejemplo, en un camino de grava, las pequeñas piedras se mueven bajo los neumáticos y reducen el contacto. Sin embargo, los neumáticos motrices de alta calidad lo manejarán bien. Los compuestos de caucho blando se adaptan a las piedras. A medida que el caucho se ablanda, aumenta el área de contacto y la fricción. Al subir pendientes en superficies ásperas y empinadas, los neumáticos motrices también necesitan adherirse firmemente. Esta es otra forma de describir el comportamiento del caucho en los neumáticos. Los bordes del suelo o de las rocas ayudarán a proporcionar el agarre necesario para arrastrar el vehículo hacia arriba. Si no hay suficiente fricción, el caucho simplemente girará sobre la superficie sin ofrecer tracción. Esto hará que el vehículo no avance.

Selección de Neumáticos Motrices Óptimos

El objetivo principal al seleccionar los mejores neumáticos para las ruedas motrices de un vehículo es garantizar un control óptimo de tracción al conducir por carreteras irregulares. Lo primero que debe tenerse en cuenta es el tipo de vehículo. Los vehículos tienen diferentes distribuciones de peso, distintas potencias y sistemas de suspensión diferentes, factores que deben considerarse al elegir los neumáticos. Por ejemplo, las camionetas pesadas todo terreno necesitan neumáticos más robustos y con mayor capacidad de carga, mientras que los SUV pequeños requieren neumáticos menos robustos y con menor capacidad de carga, ya que realizan conducción ligera fuera de carretera durante los fines de semana.

Sin embargo, también se deben considerar en gran medida las condiciones de conducción. Si conduce frecuentemente por carreteras embarradas o mojadas, podría considerar neumáticos para lodo con dibujos de banda de rodadura agresivos. Estos neumáticos están diseñados para limpiarse automáticamente, eliminando el barro y el agua en cuestión de segundos. Alternativamente, si conduce por carreteras irregulares que incluyen mucha grava y realiza ligeros desplazamientos fuera de carretera, los neumáticos todo terreno son más adecuados para usted. Son mejores que los neumáticos para lodo cuando se conduce por carretera.

La forma en que conduce es otro aspecto que debe considerar. Los neumáticos deben ser capaces de soportar frenadas y aceleraciones agresivas por parte de conductores impulsivos. Deben soportar el estrés extremo de una conducción rápida y brusca. Deben ser capaces de proporcionar un excelente agarre para maniobras muy bruscas y rápidas. Un agarre y durabilidad excepcionales de los neumáticos son imprescindibles para este tipo de conductores.

Para maximizar la vida útil y la seguridad al conducir de los neumáticos, es su responsabilidad realizar las rutinas 5 y 2 durante una conducción prolongada. Deben encargarse de verificar la presión de los neumáticos y asegurarse de que estén correctamente inflados, ya que los neumáticos sobrepresurizados o con baja presión pueden provocar fallas y aumentar el riesgo de deslizamiento. También serán responsables de garantizar que la banda de rodamiento no sea superficial, pues los neumáticos con surcos poco profundos reducen considerablemente el agarre en carreteras irregulares y pueden causar deslizamientos bruscos en superficies mojadas. Los neumáticos deben rotarse adecuadamente para evitar un desgaste irregular de la banda de rodamiento. Con los neumáticos adecuados y un mantenimiento correcto, se obtendrá un control óptimo en superficies rugosas.